Ismail Elfath, el árbitro que trae buena vibra a Messi, pita la semifinal Argentina vs Inglaterra
Este miércoles 15 de julio en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta se juega la semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra, y la FIFA ya confirmó quién estará al mando del silbato: Ismail Elfath, un árbitro estadounidense que parece ser el amuleto de la suerte de Lionel Messi.
Elfath, de 44 años, no es cualquier árbitro. Nacido en Marruecos y nacionalizado estadounidense, ha dirigido tres partidos en esta Copa del Mundo, incluyendo el polémico Noruega vs Brasil en octavos, donde corrigió una decisión gracias al VAR. Además, tiene un historial curioso con Messi: lo ha arbitrado cinco veces en la MLS con Inter Miami, incluyendo la final de la Leagues Cup 2023 que ganó el equipo de la Pulga.
La elección de Elfath sorprendió porque la FIFA prefirió a un árbitro de la nación coanfitriona en vez de uno europeo, a pesar de que la UEFA tiene más representantes en esta fase. Lo acompañarán en las bandas sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins, con italianos en roles de cuarto árbitro y asistentes.
Este duelo revive una rivalidad histórica que va más allá del fútbol, con ecos del conflicto de las Malvinas y el mítico México 1986. Además, llega en un Mundial donde las quejas por arbitrajes no han faltado: Egipto y Suiza ya han cuestionado decisiones arbitrales en fases previas.
Así que, si eres fan de Messi o simplemente quieres un partido intenso, este miércoles tienes cita con un árbitro que conoce bien al crack y que podría marcar la diferencia. ¿Será que Elfath sigue siendo el amuleto de la suerte para la Albiceleste? ¡Nos vemos en Atlanta!
